Suikerinname bij jongeren: de impact op mondgezondheid

Suikerprobleem bij kinderen

Recent onderzoek van Rian Pepping (VU Amsterdam en GGD Amsterdam) heeft alarmerende cijfers onthuld over de suikerinname bij kinderen. Tandarts.nl heeft herhaaldelijk aandacht besteed aan dit onderwerp en steunt activiteiten die kinderen helpen om de verleidingen van suikerhoudende producten te weerstaan door middel van informatie en bewustwording.

Suiker speelt een grote rol in het voedingspatroon van kinderen en tieners, vooral in suikerhoudende dranken die ongemerkt veel "lege calorieën" bevatten. Een overmatige suikerinname brengt verschillende gezondheidsrisico's met zich mee, van overgewicht tot tandbederf en diabetes type 2. De media rapporteert dat welvaartsziekten zich steeds vaker op jongere leeftijd voordoen.

Onderzoek naar frisdrankgebruik

Uit een onderzoek van de GGD Amsterdam en de Vrije Universiteit Amsterdam blijkt dat Nederlandse jongeren van 12 tot 16 jaar gemiddeld 9,5 glazen suikerhoudende frisdrank per week consumeren. De helft van hen drinkt zelfs 16,5 glazen per week, wat neerkomt op ongeveer 90 suikerklontjes.

Rian Pepping benadrukt de zorgwekkendheid van deze resultaten en wijst op het verhoogde risico op overgewicht en diabetes type 2. Momenteel kampt één op de zeven kinderen met overgewicht.

De suikerinname via frisdrank alleen al overschrijdt de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Volgens de strengste richtlijnen mogen 12-jarige meisjes en 16-jarige jongens maximaal een bepaalde hoeveelheid suiker per week consumeren.

In het onderzoek vallen onder 'frisdrank' niet alleen frisdranken, maar ook vruchtensappen, limonades, ijsthee, sportdranken en energiedrankjes. Deze dranken bevatten veel suiker maar weinig voedingsstoffen.

Jongeren kopen voornamelijk frisdrank in de supermarkt en velen zouden stoppen met kopen als de prijs boven een bepaald bedrag stijgt.

Daarom pleiten onderzoekers voor een 'slimme suikertaks' waarbij de belasting afhangt van de hoeveelheid suiker in een drankje. Dit zou producenten aanmoedigen om minder suiker toe te voegen en consumenten stimuleren om gezondere keuzes te maken.

Bron: NOS tv-uitzending en NOS website; Pepping, R. (VU Amsterdam) & GGD Amsterdam. Onderzoek naar suikerhoudende frisdrankconsumptie onder Nederlandse jongeren (12–16 jaar).

Mondgezondheidseffecten

Suikerrijke dranken hebben naast algemene gezondheidsrisico's ook directe negatieve effecten op het gebit:

• Suiker wordt in de mond omgezet in zuur door bacteriën.
• Dit zuur tast het tandglazuur aan, wat kan leiden tot tandbederf.
• Zure dranken veroorzaken extra slijtage van het glazuur.

Regelmatige consumptie van suikerhoudende dranken vergroot niet alleen het risico op overgewicht en welvaartsziekten, maar ook op blijvende gebitschade bij kinderen en tieners.

Effectiviteit van suikertaks

Internationale ervaringen tonen aan dat suikertaks effectief kan zijn. Verschillende landen, waaronder Mexico en Engeland, hebben al succesvol suikertaksen ingevoerd. De voedingsindustrie wordt gestimuleerd om gezondere producten te produceren en consumenten gaan vaker voor gezonde en betaalbare alternatieven. De gezondheidswinst is aanzienlijk, en de vraag blijft wanneer Nederland met vergelijkbare maatregelen volgt.

Aanbevolen dranken

Water en ongezoete thee zijn de beste keuzes voor hydratatie. Deze dranken zijn gezond en kunnen worden aangepast met fruit, komkommer of kruiden voor extra smaak. Meer informatie over gezonde drinkopties voor kinderen is te vinden in eerdere blogs zoals Wat geef ik mijn kind te drinken? van Tamara Harberts, kindervoedingscoach.

Voor meer inzicht in hoe suiker en zuur de tandgezondheid beïnvloeden, lees het artikel "Hoe suiker en zuur je tandglazuur aantast" geschreven door Louise Witteman, diëtist.

Dank aan Rian Pepping voor de toestemming en medewerking.