Kinderen hebben vaak plezier in het blazen van bellen in de tuin of het knabbelen aan een worteltje. Maar wat veel ouders niet realiseren, is dat deze activiteiten een verborgen superkracht hebben voor de mondgezondheid van hun kind.
De cruciale rol van de tong, lippen, wangen en kaakspieren
Niet alleen zijn deze spieren essentieel voor het eten en praten, maar ze spelen ook een belangrijke rol bij de groei van het gezicht en gebit. Vooral tijdens de peuter- en kleuterjaren wordt de basis gelegd voor een gezonde ontwikkeling.
Terwijl veel ouders zich richten op rechte tanden en een juiste spraak, is het van belang om ook te denken aan de functie van de mond in zijn geheel. Hoe een kind eet, ademt, kauwt, slikt en de tong gebruikt, kan namelijk invloed hebben op de groei van de kaken en daarmee op de vorm van het gezicht.
De tong als architect van de mond
De tong wordt vaak gezien als een spier die nodig is voor eten en praten, maar heeft daarnaast nog een belangrijke rol. In rust moet de tong tegen het gehemelte liggen, waardoor er een constante druk ontstaat die helpt bij de brede en symmetrische groei van de bovenkaak. Een laag gehouden tong of veelvuldig mond ademen kan deze natuurlijke ondersteuning in gevaar brengen, met als gevolg een smallere bovenkaak en beperkte ruimte voor de tanden en kiezen.
Belang van kauwen voor mondgezondheid
Kauwen lijkt misschien vanzelfsprekend, maar veel kinderen consumeren tegenwoordig vooral zachte voeding. Het aanbieden van voedsel dat echt gekauwd moet worden, zoals appels, komkommers en stevige broodkorsten, is cruciaal voor het activeren van de kaakspieren en het stimuleren van de groei van de kaken. Kauwen kan worden gezien als de krachttraining voor de mond van een kind.
Spelen met blazen als mondtraining
Het blazen en zuigen bij activiteiten zoals bellen blazen, een veertje wegblazen of drinken met een rietje, helpen kinderen bij het ontwikkelen van de mondspieren. Terwijl kinderen dit als leuk spel zien, biedt het waardevolle training voor de mond. Het zijn kleine signalen die veel kunnen onthullen over de mondgezondheid van een kind.
Het belang van vroege signalering
Soms geven kinderen zelf al subtiele aanwijzingen dat hun mondfunctie extra aandacht nodig heeft, zoals een open mond in rust, mondademen, snurken, kwijlen of kauwproblemen. Deze signalen kunnen wijzen op mogelijke problemen in de ontwikkeling van de mondspieren.
Met behulp van een logopedist gespecialiseerd in Oro-Myofunctionele Therapie (OMFT) kunnen deze problemen aangepakt worden. Door samen te werken met tandheelkundige professionals en KNO-artsen, kan een alomvattende aanpak worden geboden voor de gezondheid van de mond van het kind. Soms kan zelfs een osteopaat worden betrokken bij het verbeteren van houdings- en bewegingspatronen die invloed hebben op de mondgezondheid.
Een gespecialiseerde OMFT-logopedist bij jou in de buurt vind je via OMFT.info/therapeut-vinden
